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2016年8月16日,中國自主研制的世界首顆量子科學實驗衛星“墨子號”成功發射,“墨子號”這一自主創新成果令人振奮。
防務菌最初聽到量子衛星時,想到了與它一樣立足量子力學的新興技術領域--量子雷達。
2012年,在美國美國國防部高級研究計劃局(DARPA)單光量子信息項目(InPho)的資助下,美國羅切斯特大學光學研究所研究團隊成功研發出一種抗干擾的量子雷達,利用偏振光子的量子特性來對目標進行探測和成像。
該研究團隊宣稱,由于任何物體在收到光子信號之后都會改變其量子特性,可輕易探測到隱身飛機,而且幾乎不可被干擾。
那時,殲-20剛橫空出世不久,于是量子雷達這一前沿技術就成了媒體眼中殲-20、T-50等剛面世隱形飛機的“克星”。
北國防務(微信ID:sinorusdef)注意到,巧的是,就在“墨子號”量子衛星成功發射后不久,緊接著就傳來了中國電子科技集團第14研究所在量子雷達領域取得突破的捷報。
日前,中國電科首部基于單光子檢測的量子雷達系統在14所研制成功,達到國際先進水平。
該系統由中電14所智能感知技術重點實驗室研制,在中國科學技術大學、中國電科27所以及南京大學等協作單位的共同努力下,經過不懈的努力,完成了量子探測機理、目標散射特性研究以及量子探測原理的實驗驗證,并且在外場完成真實大氣環境下目標探測試驗,獲得百公里級探測威力,探測靈敏度極大提高,指標均達到預期效果,取得階段性重大研究進展與成果。
現在人們對量子雷達還有些陌生,有人或許會問它真的有諾大威力?可以打破隱形技術神話?
回答這個問題之前,我們首先要了解雷達技術歷經70余年的發展,其理論、體制、實現方法及技術應用等方面都已取得了很大的發展。
但近年來隱身技術和電子干擾技術的突飛猛進,使當前傳統傳統雷達容易受到一系列技術的干擾、從箔條干擾形成虛假的信號到雷達致盲、或者通過機體隱身材料和改變機體外形達到降低雷達回波的目的,甚至可以截獲雷達信號,發送虛假信號。
加之傳統雷達測量精度受限于客觀物理規律而不能無限提升,因而不能滿足日益苛刻的任務需求。
如何提升雷達系統探測性能,增強雷達對目標的探測、分辨與識別能力,尤其是對隱身目標的探測,因此成為國內外雷達領域科研人員的研究熱點。
中電14所是中國傳統雷達研制的領頭羊,圖為該所產品參加抗戰勝利70周年閱兵
從技術潛力的角度而言,量子雷達探測技術確實可以解決傳統雷達存在的問題。
鑒于量子態傳播所具有的特性,量子雷達利用量子態作為信息的載體,從而有效降低系統的功耗,可以應用于多種輕型平臺;
其次,以量子態作為接收對象,利用量子態特性,可以豐富目標的探測手段,提高對隱身目標的探測性能;
利用量子態具有的高階相關性,可以通過量子態關聯抑制雜波干擾,同時在現階段復雜電磁環境下具有較強的可靠性、保密性。
總而言之,利用量子態所具有的特性,可以實現解決傳統雷達在隱形目標的檢測、電子戰條件下的生存、平臺載荷限制等諸多方面的瓶頸問題,從而全方面提升雷達的各項性能指標。
子雷達成像試驗圖(©《戰術導彈技術》)
從應用的角度,現有的量子雷達距離實用化也許仍有一段距離,但有專家斷言量子雷達將會是“未來預警體系中的核心”。
同時每項重大技術的最終實用化,都需要前期的日積月累。中電14所緊跟前沿技術,反映了中國當代軍工人銳意進取的精神面貌。
據悉,目前中電14所智能感知技術重點實驗室在量子雷達研究方向上已建立了基本的研究環境,具備了量子雷達系統設計、系統研制以及實驗驗證的初步能力,為后續進一步開展微波量子雷達奠定了重要的理論和實驗基礎。
為什么下一步是微波量子雷達?如果能夠使量子雷達工作于傳統雷達頻段(3MHz-300GHz), 尤其是微波頻段,那么量子雷達將具有全天候、全天時的工作能力,那么量子雷達將朝著實用化邁進一大步。屆時距離探測F-22、B-21就不遠了。