隨著惠州機場的復航，廣東省內機場數量增至8個，覆蓋粵東、西、北以及珠三角。在粵北地區，停航25年之久的韶關機場也已啟動復航計劃，即將進行改擴建。廣東加港澳地區的機場分布已是高密度的，而小機場越建越多，如何保證個個“吃飽飯”？在多個大型樞紐機場的夾迫下，小機場該如何謀生存？
廣東省境內目前已經有廣州、深圳、佛山、珠海、惠州、揭陽、湛江、梅縣等8個機場，其中5個分布在珠三角地區。未來隨著粵北韶關機場的改擴建工程完工以及復航，省內機場的密度將達到0.5個/萬平方公里。不過，與國外發達地區相比，廣東省的機場密度并不算高，而且布局不平衡。
廣東省政府2014年12月29日下發《關于進一步加快民航業發展的意見》（以下簡稱《意見》），為全省的民航業發展指明方向。《意見》指出，將加快形成以珠三角機場群為核心、粵東粵西機場為兩翼、覆蓋粵北地區、運輸機場和通用機場協調發展的機場布局。到2020年，實現機場服務基本覆蓋省內縣級行政區域，所有縣（市、區）城區能夠在地面交通100公里路程或1.5小時車程內享受到航空服務。
2月5日，白云機場第三跑道投用，惠州機場開通民用航班，堪稱是廣東民航業的兩大盛事。根據《意見》，未來湛江、梅縣機場都將遷建，韶關機場將盡快復航，深圳寶安機場將啟動第三跑道和第四航站樓的建設。值得一提的是，《意見》還要求適時開展廣州白云機場第四、第五跑道和第三航站樓建設前期工作。
據了解，省內9大機場除深圳、佛山、珠海外，其他6個機場均由廣東省機場管理集團有限公司統籌運營。省內機場統籌協調發展，一直是廣東省委、省政府，廣東省各級地方政府以及廣東民航業十分關注的話題。作為國內最具實力的機場集團之一，廣東省機場集團發揮了“一家之長”的作用。揭陽潮汕、湛江、梅縣、惠州以及韶關機場近年發展動作頻頻，不僅靠地方政府鼓與呼，還要靠“一家之長”去“找錢”。據羊城晚報記者了解，從2004年至今，該集團已累計向揭陽潮汕（2011年12月15日之前為汕頭機場）、湛江和梅縣機場投資數十億元，用于加快機場基礎設施建設。
投入這么大，機場發展效益如何？該集團提供的數據顯示，揭陽潮汕機場投資40多億元建成，轉場次年旅客吞吐量便突破200萬，到2014年揭陽潮汕機場的旅客吞吐量達到287萬人次，三年平均增速約為12%。湛江和梅縣機場的客貨運量近幾年也均以兩位數的幅度攀升，湛江機場的旅客吞吐量去年首次接近100萬人次，同比增幅近三成。
“一個機場的實力體現不能僅僅看旅客吞吐量，目前廣東的中小機場仍然處在虧損狀態，綜合競爭力并不強，很難說什么時候才能實現投資平衡。” 廣州民航職業技術學院副教授、民航專家綦琦表示。
投資金額巨大及投資回報周期長一直是民用機場建設和發展的一個主要特點。“別說小機場，就連白云機場，一期建設加上二期擴建總投資額超過380億元，如果僅僅靠航空主業的發展，恐怕遠不及機場建設和運營所付出的投資。”廣東省機場集團有關負責人坦承，在廣東所有機場中，白云機場作為“龍頭大哥”，盡管每年有5000多萬旅客量支撐，但也絕不是“坐收漁利”。
羊城晚報記者了解到，白云機場正在積極拓展多樣的營收渠道，包括發展航空物流、航空制造、航空總部經濟等產業。看似“不務正業”的做法，其實可以反哺航空主業，最終實現綜合回報。
目前落地廣州航空經濟產業園的重點項目越來越多，航空制造業方面包括2016年即將建成投用的廣州新科宇航G2機庫，航空物流方面包括即將開工的順豐速運白云機場航空快件樞紐轉運中心和穗佳空陸聯運集散樞紐等。
類似的綜合回報模式同樣在其他機場進行試點。據省機場集團介紹，惠州機場將升級建設航空產業園區，重點發展航空貨運；揭陽潮汕機場著重發展航空物流和候機樓商業等非航業務；湛江機場發展航空物流和通用航空業務；梅縣機場則將加快開通航線，重點發展通用航空和航空培訓業務；未來韶關機場周邊也將建起韶關空港經濟產業園。以航空產業填補中小機場運營虧損，同時能帶動地方經濟發展，“一機場一園區”的模式受到地方政府的青睞，也推高了地方政府投資建機場、補貼機場發展的積極性。
“在實現所謂的‘綜合回報’前，中小機場初期能吸引航空公司來開通航線關鍵是靠航線補貼，一般一條航線要想盈利必須達到60%的平均客座率，中小機場的航線剛開通時很難達到這樣的水平。”民航業內人士分析，盡管中小機場長期虧損，但由于機場航線能帶動就業、促進地方經濟發展，政府出于全局考慮仍然愿意“砸錢”補貼航空公司，開設更多新航線。航線雖然越開越多，如何吸引客源也是中小機場面臨的難題。特別是在廣東已有多個大型樞紐機場分流，中小機場在“夾縫”中艱難生存，往往要依靠“非常手段”。
“小機場必須和大機場錯位發展，吸引客流的方式不外乎發展低成本航空和支線航空，降低票價，先把市場、人氣培育起來。其次，小機場可以針對區域發展的特點，靈活開設一些不定期的旅游航班或包機航班，像潮汕地區臺胞多，可以趁節假日多開赴臺包機，韶關地區旅游資源豐富，可以多開旅游包機。”上述民航業內人士建議。
